“ข้อดีอย่างมาก [ของการศึกษานักบินอวกาศ] คือทำให้เรามีโอกาสศึกษา

บางคนก่อนที่พวกเขาจะมีอาการผิดปกติทางออร์โธสแตติก ในขณะที่พวกเขากำลังเป็นอยู่ เมื่อเป็นแล้ว และหลังจากที่พวกเขาหายเป็นปกติแล้ว” โรเบิร์ตสันกล่าว “มันทำให้เรามีโอกาสติดตามสรีรวิทยาเมื่อเวลาผ่านไป”ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาและเพื่อนร่วมงานทำในปี 1998 ในปีนั้น ระหว่างและหลังจากภารกิจกระสวยอวกาศ 16 วันที่เรียกว่า Neurolab นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการทดสอบหลายอย่างกับนักบินอวกาศในภารกิจ นักบินอวกาศยังทำการทดสอบบางอย่างกับตัวเองขณะอยู่ในวงโคจร

การค้นพบอย่างหนึ่งคือนักบินอวกาศสูญเสียเลือด 10 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์

ระหว่างการบินอวกาศ นักวิจัยกล่าวว่าคำอธิบายที่เป็นไปได้มากที่สุดคือของเหลวในเลือดหลุดออกจากระบบไหลเวียนโลหิตไปสู่เนื้อเยื่อ ทำให้บวมและบวมแต่มีปริมาณเลือดน้อยลง หรือของเหลวส่วนเกินในร่างกายส่วนบนของนักบินอวกาศส่งสัญญาณให้ไตขับออก ของเหลวเป็นปัสสาวะ ไม่ว่าในกรณีใด เลือดที่ปกติจะไหลเข้าและออกจากส่วนปลายยังคงอยู่ในแกนกลางของร่างกาย

ส่วนที่เหลือของเตียงที่ขยายออกเลียนแบบผลกระทบของแรงโน้มถ่วงต่ำและมักใช้เพื่อสำรวจผลกระทบของการบินในอวกาศ เช่นเดียวกับนักบินอวกาศ ผู้คนที่อยู่บนเตียงมักจะเพิ่มการปัสสาวะเพื่อขับของเหลวที่คั่งอยู่ในทรวงอกและช่องท้อง

ไม่ใช่นักบินอวกาศทุกคนที่มีระดับความยากเท่ากันหลัง

จากกลับสู่พื้นผิวดิน ยิ่งนักบินอวกาศอยู่ในอวกาศนานเท่าไร ก็ยิ่งเป็นเรื่องธรรมดามากที่พวกเขาจะมีอาการวิงเวียนกลับมาบนโลก Michael Ziegler แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก และเพื่อนร่วมงานของเขารายงานในวารสาร Psychosomatic Medicine ในเดือนพฤศจิกายน/ ธันวาคม 2544

งานวิจัยบางชิ้นก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่านักบินอวกาศที่มีภาวะการแพ้ออร์โธสแตติกที่เลวร้ายที่สุดหลังจากบินไปในอวกาศจะมีความเข้มข้นของนอร์เอพิเนฟรินในเลือดต่ำที่สุด ซึ่งเป็นสารสื่อประสาทที่ปล่อยออกมาจากระบบประสาทซิมพาเทติกเพื่อบีบรัดหลอดเลือดและเพิ่มความดันโลหิต

อย่างไรก็ตาม ตรงกันข้ามกับความคาดหวัง การศึกษาของ Neurolab แสดงให้เห็นว่าความเข้มข้นของนอร์อิพิเนฟรินนั้นสูงกว่าปกติในเลือดของนักบินอวกาศทุกคนในขณะที่พวกเขาโคจรรอบ เห็นได้ชัดว่าสิ่งนี้ทำให้นักบินอวกาศสามารถรักษาระดับความดันโลหิตให้เป็นปกติได้ แม้ว่าปริมาณเลือดจะสูญเสียไปก็ตาม

เลอวีนคาดเดาว่าเมื่อนักบินอวกาศบางคนลุกขึ้นยืนบนโลกหลังจากภารกิจ ความเข้มข้นของนอร์อิพิเนฟรินที่สูงกว่าปกติจะทำให้หลอดเลือดบีบตัวได้ยากขึ้นและต้านแรงโน้มถ่วงของโลก ดังนั้น อาการวูบวาบบางอย่างที่นักบินอวกาศประสบเมื่อกลับลงมาจึงเป็นปฏิกิริยาตามธรรมชาติต่อการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาซึ่งมีประโยชน์ในอวกาศ

Norepinephrine เป็นเพียงบทหนึ่งของเรื่องเท่านั้น หัวใจเองมีส่วนทำให้เกิดปัญหามากยิ่งขึ้น Levine, Robertson และเพื่อนร่วมงานสรุป หัวใจไม่ต้องทำงานหนักในอวกาศเหมือนบนโลก ในอวกาศไม่ต้องต่อสู้กับแรงโน้มถ่วง นอกจากนี้ เนื่องจากนักบินอวกาศสูญเสียปริมาณเลือด หัวใจจึงสูบฉีดเลือดน้อยลงในแต่ละจังหวะ

หัวใจตอบสนองต่อความต้องการที่ลดลงเหล่านี้โดยการหดตัวชั่วคราว นอกจากนี้ยังแข็งขึ้นเนื่องจากช่องของมันถูกยืดน้อยลงในแต่ละจังหวะ และเช่นเดียวกับหนังยางจะไม่หดตัวแรงหรือเร็วเท่าที่ควรหากยืดออกจนสุด